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bedeckte, dann füllen Freude und Stolz seine Brust und spornen ihn an
zu neuer Tätigkeit. Karl Kaerger.
241. Amerikanische „Wolkenkratzer". (Gekürzt.)
1. Echt amerikanisch ist die Sache, die man unter Sky Scrapers
versteht, ebenso wie der Name, den man ihr in verschiedenen Groß-
städten der Vereinigten Staaten, vor allem aber in Neuyork, gegeben hat.
Wer zum erstenmal eines dieser Mammutgebäude erblickt, fühlt sich vor
Erstaunen an den Platz gefesselt, auf dem er gerade steht, und wo sie sich
gleich zu Dutzenden finden, um einen größeren Raum einzuschließen, bringen
sie unsere Vorstellungen vom Raum und dessen Ausnützung ganz in Un-
ordnung. Es handelt sich um Häuser, deren Fundament so tief in die
Erde gesenkt ist, wie unsere gewöhnlichen Wohnhäuser hoch sind, und deren
Stockwerke bis zu einem Punkt emporwachsen, den die Spaziergänger in
Europa höchstens dann ins Auge fassen, wenn sie am Tage die Sonne,
am Abend den Mond und die Sterne betrachten. Häuser dieser.art
machen den Amerikanern Freude, weil sie etwas Verblüffendes haben und
dem Fremden ein langgezogenes „Ah!" der Verwunderung entlocken.
Allerdings sind die „Wolkenkratzer" keine Spielerei der Architekten, sondern
eine Sache, die sich aus dem Zwang der Verhältnisse mit Notwendigkeit
ergeben hat.
2. Neuyork liegt auf einer Insel und wird von der Sorge beherrscht,
wie man die ungeheure Menschenmenge, die hier von allen Enden der
Welt zusammenströmt, erträglich unterbringen soll. Grund und Boden
haben eine schwindelhafte Preishöhe erreicht, und dieser Bewegung ist kein
Halt zu gebieten. Da man sich in der Breite nicht weiter ausdehnen
konnte, mußte man es mit der Höhe versuchen und zu den Wolken hinan-
streben, um den entsprechenden Gewinst für das Anlagekapital zu erzielen.
Damit hängt die unglaubliche Vaulust zusammen, die in Neuyork jedem
Fremden sofort in die Augen fällt, überall riesige Lücken und Einschachte-
lungen in den Häuserreihen entstehen läßt und die Empfindung hervorruft,
daß die Stadt eigentlich niemals fertig werden könne, wenn die Strömung
zum unerhört Langen, Breiten und Hohen anhält. Man wartet dabei
durchaus nicht, bis ein Gebäude morsch und altersschwach geworden ist,
um ein neues an seine Stelle zu setzen. Es muß einfach deshalb von
der Erde verschwinden, weil es im Verhältnis zu dem steigenden Wert
des Bodens nicht mehr genug einbringt. Wer fünfzig Jahre in Neuyork
lebt, hat es beobachten können, wie an zahllosen Stellen zuerst ein drei-
stöckiges Haus stand und einem sechsstöckigen Platz machte, und wie dieses
dann wieder einem neun oder zwölfstöckigen weichen mußte. Bisher hat
sich die Baupolizei um diese Himmelstreberei nicht gekümmert und die
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Extrahierte Personennamen: Karl_Kaerger Karl Neuyork
Extrahierte Ortsnamen: Neuyork Europa Neuyork Neuyork
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von Detroit fliegt sie nach Buffalo —
die Herzen aber sind frei und froh,
und die Passagiere mit Kindern und Fraun
im Dämmerlicht schon das Ufer schaun,
und plaudernd an John Maynard heran
tritt alles: „Wie weit noch, Steuermann?"
Der schaut nach vorn und schaut in die Rund':
„Noch dreißig Minuten . . . halbe Stund'."
Alle Herzen sind froh, alle Herzen sind frei —
da klingt's ans dem Schiffsraum her wie ein Schrei.
„Feuer!" war es, was da klaug,
ein Qualm aus Kajüt' und Luke drang,
ein Qualm, dann Flammen lichterloh,
und noch zwanzig Minuten bis Buffalo.
Und die Passagiere, buntgemengt,
am Bugspriet stehn sie zusammengedrängt;
am Bugspriet vorn ist noch Luft und Licht,
am Steuer aber da lagert sich's dicht,
und ein Jammern wird laut: „Wo sind wir, wo?"
Und noch fünfzehn Minuten bis Buffalo.
Der Zugwind wächst, doch die Qualmwolke steht,
der Kapitän nach dem Steuer späht.
Er sieht nicht mehr seinen Steuermann,
aber durchs Sprachrohr fragt er an:
„Noch da, John Maynard?"
„Ja, Herr. Ich bin."
„Auf den Strand, in die Brandung!"
„Ich halte drauf hin."
Und das Schiffsvolk jubelt: „Halt aus, hallo!"
Und noch zehn Minuten bis Buffalo.
„Noch da, John Maynard?" Und Antwort schallt's
mit ersterbender Stimme: „Ja, Herr, ich halt's."
Und in die Brandung — was Klippe, was Stein! —
jagt er die „Schwalbe" mitten hinein.
Soll Rettung kommen, so kommt sie nur so.
Rettung: Der Strand von Buffalo.
Das Schiff geborsten. Das Feuer verschwelt.
Gerettet alle. Nur einer fehlt!
Alle Glocken gehn; ihre Töne schwell'n
himmelan aus Kirchen und Kapell'n,
ein Klingen und Läuten, sonst schweigt die Stadt,
ein Dienst nur, den sie heute hat:
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